Der Europarat ist eine eigenständige Organisation mit Sitz in Straßburg. Die Organisation darf nicht mit dem "Europäischen Rat" (Staats- und Regierungschefs der EU) verwechselt werden.

- Montenegro wurde am 11. Mai 2007 als jüngstes und 47. Mitglied in den Europarat aufgenommen.
- Der offizielle Name Mazedoniens ist "Ehemalige Jugoslawische Republik Mazedonien"

Beitrittskandidat (1)

Die Parlamentarische Versammlung prüft weiterhin das Beitrittsgesuch Weißrusslands.

Staaten mit Beobachterstatus (6)

Israel. Japan, Kanada, Mexiko, USA, Vatikanstadt

Der letzte "weiße Fleck" ist derzeit noch Weißrussland (nomen est omen).

Mit der Aufnahme Russlands (1996) und der drei kaukasischen Staaten Georgien (1999) sowie Armenien und Aserbaidschan (beide 2001) wurde der Schwarzmeer-Raum umschlossen. Zugleich reicht das Gebiet des Europarats nunmehr weit über den eigentlichen europäischen Kontinent hinaus.

Im Klartext: Das Europa des Europarats reicht durch die Mitgliedschaft Russlands bis an den Pazifik; Europa hat also eine gemeinsame Grenze mit Nordkorea, China, der Mongolei etc. Macht das für Sie Sinn? Wären Sie bereit, "Europa" gegebenenfalls am ostasiatischen russisch-chinesischen Grenzfluss Amur zu verteidigen?

Der Europarat versucht, die zunehmende Besorgnis der europäischen Bürger in Fragen wie z.B. Rechte der Kinder, Drogenmissbrauch, Rassismus und Intoleranz, Schutz der Minderheiten, Bioethik und Verbesserung der Bildungschancen von Jugendlichen aufzugreifen. Der Europarat versteht sich, kurz gesagt, als das demokratische Gewissen Europas.

Die Aufnahme von Staaten, in denen Demokratie, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit - vorsichtig ausgedrückt - noch stark verbesserungswürdig sind, lässt die hehren Ziele des Europarats in etwas diffusem Licht erscheinen - es sei denn, die Mitgliedschaft dieser Staaten wird als Verpflichtung und Anreiz zur Verbesserung der Situation verstanden.

Weiterführende Verweise:

• http://www.coe.int/DefaultDE.asp
  (Europarat - deutsches Portal)